■　平穏なる江戸時代を開いた徳川家康と、ひとつ違いの画家が、ヨーロッパにいた。　エル・グレコである。

1541年、ギリシアのクレタ島で生まれ、イタリアにて絵画を学ぶ。　関係者からの誘いにより、スペインのトレドへと移り住み、独特の芸術を開花させた。

スペインは、画家が生まれる、およそ40年前ころ、新大陸アメリカを発見した。　また、イエズス会の宣教師、フランシスコ・ザビエルが、キリスト教を伝えるために、1549年、はるばる日本にまで来ていることからも判るように、当時、スペインは、世界トップクラスの国際国家だった。

そして、大聖堂を擁し、バチカンに次ぐと言われたカトリックの町、トレドは、その首都であった。

1980年代の後半、この町を訪れた。

現首都マドリードから南へおよそ70キロ・メートル、赤みを帯びた草原の道を走ると、三方を美しい川、そして緑に囲まれた、石造りの町が現れる。　城門をくぐり、中に入ると、落ち着いた雰囲気を持っていることが判る。

天高くそびえる大聖堂のおごそかさも印象深いが、古い石畳の小路などを歩んでいると、ここに刻まれてきた、人々の生活の積み重ねの、とてつもない長さが、押し迫ってくる。　それは、木造りの町、京都で感じる歴史情緒とはまた異なる、わずかずつだが、石に刻まれてきたものを、直接目にする迫力である。

トレドには、グレコが、その後半生を過ごした家が、今もある。　一般の邸宅なので、教会建築のような荘厳さや、宮廷建築のような華美とは、無縁のものだが、美術館となっている。

さて、話は変わるようだが、近代以降のことを、すこし考えてみよう。　例えば、印象派の絵画を、思い浮かべてみよう。　欧州では、産業革命が進行するのに伴い、一般の市民がその自宅の壁に、絵画を掛けて、生活を楽しむようになる。

その需要の急速なる伸びに応えて、画家たちも制作に励んだ。　題材は、市民たち自身であったり、また、自らも観光に行けそうな場所の風景だったりする。　そして、家々では、必然的に、市民たちの目線と、同じ高さの壁面に掛けられることとなる。

このことをイメージできたなら、グレコが描いた、3メートルを超える大作のように、教会から依頼され、祭壇に飾られるための絵画の性格が、対比により、理解しやすいものとなるだろう。

それは、昼なお暗く、夜の照明は少なく、しかし、高い天井を持った、大きな空間にて、静粛さと共に、掲げられるものなのである．．．　続き／Page Up

エル・グレコ （1541-1614）　　羊飼いの礼拝 1612-14年　油彩　319×180cm　　プラド美術館（スペイン） 所蔵 祭壇画 （宗教画　スペイン・マニエリズム）

グレコ最晩年の傑作である。　大きな画面に、イエス・キリストが生まれたころの場面が、描かれている。

おさなごからは、明るい光が放たれ、囲む人物たちを照らし出している。　中央奥に立ち、慈愛の眼差しを向ける聖母マリア。　その隣にて、両手で喜びを表す夫のヨゼフ。　手前にかけての体格の良い人物は、ガスパール、バルタザール、メルキオール。　星の知らせにより、礼拝に駆けつけた東方三博士（マギ）だ。　そして、上方では、天使たちが、舞いながら祝福をしている。

グレコは、事物に、親近感を抱かさせる天才だ。

青年期から書に親しみ、画家としての可処分所得の多くを、本の購入に充てたと言われるほど、学識が豊かだったが、また、サービス精神も旺盛で、かつ、それを表現にする技を会得していた。

このお蔭で、ここに登場している人物の背景や、いわれを、たとえ良く知らなかったとしても、静粛の中で、絵を仰ぐひとは、素直に感じることができるのである。　人類であれば共通に持つ、慈愛や希望を．．．　続き／Page Up

(C) 柳澤　徹　　東京駅　2004・10　#1　　CG

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